Ločimo predvsem dva namenska načina licenciranja Microsoft programske opreme, licence za interno uporabo in licence za komercialno uporabo v smislu storitev. Bolj znani so prvi, kamor sodijo Original Equipment Manufacturer (OEM), Full Packaged Products (FPP), Open, Select in Enterprise Agreement (EA), ki so namenjeni uporabi pri podpisnikih in pridruženih entitetah. Ponudniki storitev (Service Provider) ne morejo pridobiti licenc s temi licenčnimi pogodbami in jih nato vključiti v svojo ponudbo, ki jo izkoristijo uporabniki.

Pogodba SPLA omogoča komercialno uporabo Microsoft programske opreme tretjim podjetjem (3rd party), ki so v tem načinu »nosilec« programske opreme in kot taki omogočajo končnim uporabnikom uporabo Microsoftove opreme brez pridobivanja katere od prej omenjenih licenčnih pogodb. Končni uporabnik pridobi s tem pravico uporabe vseh funkcionalnosti Microsoftove programske opreme, ki jim jo v uporabo nudi ponudnik storitev.

Končni uporabniki z obstoječimi licencami Customers Providing Own Licenses
Ponudnik storitev lahko nudi storitve uporabe programske opreme svojim uporabnikom tako za vse potrebne strežniške kot tudi dostopne (CAL) licence. Končni uporabnik svojih obstoječih licenc ne more uporabiti za izkoriščanje storitev, ki mu jih nudi ponudnik teh storitev. Lahko jih uporablja le za potrebe v internem okolju.